Palmer najlepszy na Hawajach po dramatycznej końcówce

styczeń 18th, 2010

Ryan Palmer oczekiwał najgorszego, kiedy jego chip sprzed 18 greenu okazał się zbyt mocny a piłka uderzyła w chorągiewkę i do dołka nie wpadła. Amerykanin zdawał sobie wtedy sprawę, że najmniejszy błąd może kosztować go utratę tytułu, na który pracował przecież ciężko przez cztery dni. Teraz stanął nad decydującym w tej rundzie uderzeniem. Tego putta musiał już trafić.

Musiał i trafił. Zresztą piłka była na tyle blisko od dołka, że nie wbić jej oznaczało tylko poddać się emocjom. Birdie na 18. dołku zagwarantowało golfiście zwycięstwo w drugim w tym sezonie turnieju z serii PGA Tour – Sony Open na Hawajach. Wygrał różnicą tylko jednego uderzenia, po tym jak putta z 3 m w dołku nie umieścił jeden z jego głównych rywali do podium – Robert Allenby.

Swoje trzecie w karierze zwycięstwo w amerykańskiej lidze Palmer zawdzięczał dobrej, równej grze przez cały turniej, w którym od początku plasował się na czele stawki. W finale wytrzymał presję, jaką zgotowali mu Allenby, Steve Stricker oraz Retief Goosen i dotrwał do końca wyczerpującej walki na Waialae. „To, co zrobiłem dzisiaj, było najlepszą rundą golfa, jaką kiedykolwiek doświadczyłem. Co za sposób na rozpoczęcie roku”, mówił dziennikarzom.

W zeszłym sezonie Palmer był dopiero 150. w rankingu finansowym PGA Tour, teraz ma prawo startu w lidze do końca 2012 r. W kwietniu pojedzie także na Masters pierwszy raz od pięciu lat. Póki co na jego koncie przybyło 990 000 $.

O pechu może mówić natomiast Allenby, który wykorzystał w finałowej rundzie wiele szans, przed jakimi stanął. Niestety nie tę, która zagwarantowałaby mu dogrywkę z Palmerem. Na osiemnastce potrzebował birdie, jednak m.in. drugi strzał do roughu pokrzyżował mu te plany. Obronił par, rundę zakończył na 67 i spadł na miejsce drugie.

Trzeci rywalizację na Hawajach zakończył Stricker. Dwa uderzenia za liderem. Najlepszy rezultat dnia należał jednak do Retiefa Goosena, który w finale przeszedł prawdziwą reaktywację. Mimo rewelacyjnego wyniku (62 uderzenia), nie udało mu się jednak dogonić rywali.

j.d.

Ryan Palmer - fot. Sport/Gettyimages/Flash Press Media